Masih Enggan Hadirkan EV, Acura Ingin Menjadi Brand yang Fokus Pada Performance

Mobilku.com - Meskipun Honda memiliki citra sebagai brand yang ramah lingkungan, Acura belum membuat statement resmi terkait elektrifikasi dalam jajaran kendaraan mereka.

Bahkan ketika merek-merek seperti Jaguar, Land Rover, Bentley, dan Infiniti berjanji untuk menghadirkan mobil listrik, Acura belum ada niatan dan memilih menahan diri. Menurut senior vice president Jon Ikeda, ia mengatakan bahwa saat ini mereka ingin membangun kembali Acura sebagai brand yang fokus pada performance.

Dalam wawancaranya dengan Automotive News, Ikeda mengatakan Acura diluncurkan pada tahun 1986 dan berhasil menunjukan performa terbaik selama 20 tahun pertama. Namun perusahan tersebut sempat jatuh pada tahun 2008 karena mengalami kesulitan dalam pengembangannya. 

Masa-masa sulit tersebut melahirkan periode refleksi dan proses penemuan jati diri yang sesungguhnya. Hingga akhirnya pihak perusahaan mencoba membawa Acura kembali ke akar, yaitu sebagai divisi performance dari Honda. "Itulah Acura. Itulah yang membuat saya jatuh cinta," ujar Ikeda.

Ikeda bergabung dengan Honda pada tahun 1989, tetapi promosinya menjadi bos Acura pada 2015 mengejutkan banyak orang, termasuk dirinya sendiri. Itu karena biasanya Honda memiliki tradisi menempatkan para insinyur sebagai top level management, padahal Ikeda adalah seorang desainer. Selama menjabat sebagai desainer, Ikeda cukup banyak terlibat dalam proyek-proyek besar seperti FSX Concept, Civic Coupe 2001, dan juga 2004 Acura TL.

Ketika ditanya apakah Acura khawatir jika para pesaingnya sudah mulai memperkenalkan identitas EV mereka, Ikeda mengatakan tidak. "Bagi kami sebagai merek, kami perlu memfokuskan kembali dan membangun kembali diri kami sebagai brand performance. Kami ingin semua orang memahami dimana kami berada. Bahkan jika kami mulai mengadopsi energi listrik, kami akan terus menjadi divisi performa Honda dan performa akan menjadi fokus kami," jawab Ikeda.

Untuk mendapatkan sedikit kredibilitas tentang performa mobil listrik, Acura sempat menuangkan energinya untuk menghadirkan supercar hybrid NSX generasi kedua, yang digunakan sebagai tempat pengujian tentang bagaimana listrik dapat bekerja secara harmonis dengan performance. Pihak perusahaan bahkan mengatakan bahwa Acura masih dalam proses membangun kembali pondasinya.

Dari statement Ikeda kita bisa menilai, bahwa Acura memang sangat ambisius ingin mengukuhkan imagenya. Ini juga menjelaskan mengapa Acura berinvestasi di berbagai platform, karena Acura ingin membedakan dirinya dari Honda. Sebagai catatan, Ikeda tidak pernah mengesampingkan elektrifikasi. Namun, seperti yang dia ucapkan berkali-kali, ‘dynamics and performance’ adalah yang utama, dan itulah image yang diinginkan oleh Acura.