Fernando Alonso dan Jenson Button, pembalap F1 2015 McLaren-Honda

McLaren Honda mengumumkan Fernando Alonso dan Jenson Button sebagai pembalap untuk tim Formula 1 mereka di musim 2015, di McLaren Technology Center. Chertsey Road Woking, Surrey, Inggris, Kevin Magnussen tetap bertahan bersama McLaren sebagai pembalap penguji dan juga pembalap ketiga tim.



Yasuhisa Arai, Senior Managing Officer, Honda R&D Co Ltd & Chief Officer of Motorsport Honda mengatakan, “Kami sangat senang menyambut Fernando Alonso dan Jenson Button sebagai bagian dari kampanye kami di F1 pada tahun 2015. Pe susunan pembalap ini membuat kami dapat lebih fokus dalam persiapan untuk balapan musim depan”.

Ron Dennis, Chairman & Chief Executive Officer McLaren mengatakan, “Saya sangat bahagia dapat memimpin era baru dari McLaren Honda dan kami yakin Honda sebagai partner mempunyai determinasi serta hasrat yang tinggi untuk memenangi kejuaraan ini. Sementara itu, kami mempunyai susunan pembalap yang kuat dimana Fernando dan Jenson merupakan jawaban yang kami butuhkan”.

Fernando Alonso merupakan juara dunia F1 dua kali di tahun 2005 dan 2006, telah menjalani 234 balapan dengan 32 kemenangan, serta 97 podium. Sementara Jenson Button mempunyai pengalaman yang lebih banyak dan dia telah menjadi juara dunia F1 di tahun 2009 serta melewati 266 balapan, memenangi 15 balapan, serta mengumpulkan 50 podium sepanjang karir balapnya.

“Kami juga hendak mengungkapkan rasa terima kasih kami yang sebesar-besarnya untuk Kevin Magnussen yang telah melewati tahun pertamanya di F1 dengan luar biasa. Kevin masih akan menjadi bagian dari kami, dimana ia akan berperan sebagai pembalap tes atau penguji serta pembalap ketiga kami,” tambah Ron Dennis.

Fernando Alonso mengaku bersemangat bergabung dengan tim ini karena kekagumannya terhadap Ayrton Senna. “Sejak kecil, aku bermimpi dapat mengikuti jejak dari Senna. Kini aku dapat membalap bersama McLaren Honda, tim dimana Senna pernah mengukir sejarah manis bersama tim ini di masa lalu. Ketika McLaren Honda tertarik untuk mengontrakku, aku tidak melewatkan hal tersebut dan aku telah mempertimbangkannya dengan matang untuk ambil bagian bersama segenap tim. Selain itu McLaren Honda mempunyai fasilitas yang luar biasa baik di Inggris maupun di Jepang, hal ini membuat aku yakin 100% untuk dapat memberikan yang terbaik”, ujarnya.

Jenson Button mengatakan, “Aku sangat gembira dapat melanjutkan karir balapku yang akan memasuki tahun yang ke-16 dan juga musim ke-6 bersama McLaren. Seperti yang diungkapkan oleh Fernando, kami yakin McLaren Honda mempunyai sejarah yang luar biasa dan kami akan bekerja untuk meraih kesuksesan bersama”.

Seperti halnya Alonso, Button juga mengaku mengagumi sosok Ayrton Senna dan juga Alain Prost sebagai pembalap legendaris McLaren Honda pada masanya. “Selain itu aku juga mempunyai pengalaman bersama Honda pada periode tahun 2003 hingga 2008, dimana aku telah melalui berbagai hal yang luar biasa,” tambahnya.

McLaren dan Honda sebelumnya telah bekerja sama tahun 1988 hingga 1992. Pada periode tersebut, tim McLaren Honda berhasil meraih empat gelar juara dunia konstruktor (1988-1991), dan total 45 kemenangan periode tahun 1988-1992. Musim balap tahun 1988 merupakan musim tersukses McLaren Honda, dimana McLaren Honda berhasil meraih 15 kemenangan dari 16 balapan dalam satu musim. Hal ini menjadikan McLaren Honda menjadi pemegang rekor bertahan sebagai tim balap yang mampu meraih kemenangan terbanyak dalam satu musim hingga saat ini.