Membedah Jantung EV: Otomotif Global Berpacu Amankan Bahan Baku Baterai

Pandemi dan krisis chip semikonduktor telah membuka mata industri otomotif global akan kerapuhan rantai pasoknya. Kini, fokus bergeser ke elemen krusial berikutnya: keamanan pasokan bahan baku baterai, jantung dari revolusi kendaraan listrik (EV). Pertarungan mengamankan lithium, nikel, dan kobalt menjadi arena strategis baru para raksasa otomotif.

Permintaan EV yang melonjak drastis telah menekan ketersediaan mineral penting ini, memicu volatilitas harga yang signifikan. Misalnya, harga lithium karbonat sempat meroket tajam sebelum stabil kembali. Geopolitik juga memainkan peran, dengan sebagian besar penambangan dan pemrosesan terkonsentrasi di beberapa negara. Tren terbaru menunjukkan produsen mobil, dari Tesla hingga Volkswagen, tidak lagi pasif menunggu. Mereka kini aktif menjalin kemitraan langsung dengan perusahaan tambang atau berinvestasi dalam proyek penambangan baru di berbagai belahan dunia seperti Australia, Kanada, dan Afrika. Langkah ini bertujuan memangkas perantara dan memastikan ketersediaan pasokan jangka panjang.

Diversifikasi sumber dan inovasi teknologi menjadi kunci. Baterai jenis LFP (Lithium Iron Phosphate) semakin populer karena lebih murah dan tidak menggunakan kobalt, mengurangi ketergantungan pada mineral langka tersebut. Produsen seperti BYD dan CATL memimpin inovasi ini, mendorong adopsi LFP bahkan oleh merek Barat. Selain itu, riset dan pengembangan baterai solid-state terus digencarkan, menjanjikan peningkatan kepadatan energi dan keamanan. Industri juga mulai melirik daur ulang baterai sebagai solusi jangka panjang, menciptakan ekonomi sirkular yang diharapkan dapat mengurangi tekanan pada penambangan bahan baku primer.

Keamanan bahan baku baterai bukan lagi sekadar isu operasional, melainkan imperatif strategis yang menentukan daya saing di era EV. Dengan investasi besar, kemitraan inovatif, dan dorongan teknologi, industri otomotif global bertekad membangun rantai pasok yang lebih tangguh, berkelanjutan, dan aman untuk masa depan mobilitas listrik.

Sumber: https://www.reuters.com/business/autos-transportation/global-automakers-push-deeper-into-mining-secure-ev-battery-supplies-2023-05-18/ https://www.autonews.com/automakers-suppliers/how-automakers-are-securing-battery-raw-materials-evs https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-10-18/automakers-are-rushing-to-lock-in-raw-materials-deals-for-evs